祁門紅茶有著“色、香、味、形”俱佳的高品質，因此被視為茶中珍品，有“紅茶皇后”、“群芳最”等美名，譽滿海內外。大家都知道祁門紅茶好喝又健康，但說起為什么，又不太清楚這秘密到底藏在哪兒?
這首先要依賴于祁門紅茶櫧葉種茶樹鮮葉本身的豐富內質，也得益于祁門紅茶加工工藝的獨特及精準控制。正是生產工藝的獨特精準才讓鮮葉內質產生了很多適度、有益的化學變化，使得祁門紅茶好喝又健康。
祁門紅茶初制工藝包括采摘、萎凋、揉捻、發(fā)酵、烘干。從鮮葉到干茶，我們可以從初加工階段茶葉主要內質的成分變化，探究下祁門紅茶健康又好喝的原因。
1、茶多酚：櫧葉種鮮葉中茶多酚含量高達24%，在祁紅整個加工過程中呈減少趨勢，尤其在發(fā)酵階段，大幅減少約50%以上。這些減少的內質通過氧化大量轉變成茶黃素和茶紅素等，而這些轉化后的物質就決定了茶湯的口味、顏色等品質特征，同時對胃也由刺激轉化成養(yǎng)護。這些物質對人體健康極有好處，因為難得而又效果顯著，茶黃素才被稱為茶葉中的“軟黃金”。
2、咖啡堿：在整個加工過程中，咖啡堿略呈增多，含量從鮮葉的4.3%到成茶的4.45%。咖啡堿也是構成紅茶品質的主要生化物質，不僅影響紅茶的色香味，還有著興奮神經、調節(jié)體溫、消除疲勞、利尿解毒等藥理作用。
3、水浸出物：茶葉中可溶于熱水的物質統(tǒng)稱為水浸出物，水浸出物含量與茶葉品質成正相關。祁紅在加工過程中水浸出物整體含量呈減少趨勢，制成干茶后總含量從鮮葉的42.48%降到34.6%。在紅茶類，這樣的含量也是佼佼者。
4、氨基酸總量及組成變化：祁紅櫧葉種鮮葉中富含有18種氨基酸，經過加工后有10種減少，2種不變，6種增加。制成干茶后總量比鮮葉含量約減少27%。減少的原因主要是在氧化的過程中和兒茶素結合，或轉化成香氣成分。祁門紅茶香氣突出、滋味醇厚就有氨基酸轉化的功勞。
5、芳香物質變化：祁紅櫧葉種鮮葉多含19種芳香物質，在各個制作環(huán)節(jié)中，芳香物質一直處在不斷的生成、消亡、增減變化中。制成干茶后，總共有25種芳香物質，尤其是形成祁紅香氣特有的核心物質大量形成、增加，增量多達幾倍甚至十幾倍。正因為此才有了“祁門香”的獨特多樣、高長悠揚。
祁門紅茶在加工過程中，一直在不斷發(fā)生激烈而復雜的化學變化，多酚類、氨基酸、水浸出物等適量減少，咖啡堿、香葉醇、茶黃素、茶紅素等不斷增多、生成。正是對這些變化的精準控制，才造就了祁門紅茶獨樹一幟的高品質，以“湯艷、味醇、香高、形美”的顯著特征聞名于世，才會讓你一品難忘，一生受益。
數據來源于安徽省農科院祁門茶葉研究所
